Étape 70 : Massello - Rifugio Lago Verde : 16 septembre
Posto Tapa 4 étoiles à la Foresteria de Massello hier soir : chauffage dans le dortoir et la salle de bain, repas et petit déjeuner excellents et cerise sur le gâteau : nous avons pu prendre un bain. De plus dès notre arrivée, vers 16h00, la pluie s'est mise à tomber et la neige au dessus de 1800 m, nous mesurons notre chance d'y avoir échappé car nous étions à 2700 m à midi. Ce matin le ciel est bleu et le spectacle est magnifique dès notre sortie de la Foresteria (photo). Le vert de l'été se mélange avec le blanc de l'hiver et le rouge de l'automne, dans une harmonie parfaite (photo). L'enjeu de la matinée c'est d'arriver au village de Prali avant midi pour pouvoir faire les courses pour les 3 jours à venir car nous allons être en altitude sans possibilité de ravitaillement et les refuges gardés ferment le 17 septembre. L'itinéraire emprunte deux petits cols à 1700 m d'altitude (photo de Marco arrivant au 1er puis photo de Gérard dans la descente), entre les deux cols nous traversons le joli village de Rodoretto (photo) puis c'est la découverte de la vallée de Prali (photo) qui marque notre entrée dans le massif du Queyras. Ce soir nous serons tout près de la frontière française au pied du Bric Bouchet, montagne pleine de souvenirs d'enfance pour moi mais nous en reparlerons demain.
Contrat rempli concernant le temps de parcours jusqu'à Prali, nous y arrivons à 11h45 et faisons le plein à l'alimentari : 1 kg de plus dans chaque sac. Le pique-nique sur la place du village au soleil avec les montagnes enneigées au fond est très agréable (photo), les sommets du Queyras (photo) vers lesquels nous nous dirigeons sont bien plâtrés de neige même si elle fond à vue d'œil. A 13h00 nous prenons le chemin de Lago Verde en nous demandant, sans trop d'inquiétude toutefois, à quelle altitude nous allons trouver la neige mais dans un premier temps ce sont de belles centaurées que l'on peut voir (photo). Une montée interrompue rapidement par un appel WhatsApp de Julien et Clara auxquels, miracle de la communication moderne, je peux montrer le paysage merveilleux qui nous entoure. La montée s'effectue d'un bon pas (photo de Francis en pleine action) mais nous laisse quand même le temps d'admirer le magnifique paysage du Queyras enneigé (photo) et de faire une pause (photo). La neige apparaît au bord du sentier vers 2300 m, le vent est froid et les marmottes frigorifiées sont toutes étonnées d'une arrivée aussi précoce de l'hiver (photo). Le rifugio Lago Verde apparaît enfin derrière une butte vers 16h30 (photo) et avec lui nous découvrons le lac Verde et la face Nord du Bric Bouchet (3000 m) enneigé (photo). Des panneaux signalétiques aux noms évocateurs (colle d'Abriès, Colle de Valpreyvere) sont plantés au bord du lac (photos) et font brusquement ressurgir des souvenirs du passé (photos) mais le vent très froid me rappelle à la réalité, il faut se mettre à l'abri. Angela, la gardienne du rifugio, nous accueille gentiment et nous montre notre chambre pour cette nuit, le poêle à bois chauffe la pièce principale du refuge où tout le monde se rassemble (photo) et donne une sensation de bien-être.
Voilà pour cette très belle journée marquée par l'arrivée de la neige et notre entrée dans le Queyras. Ce fut aussi une journée très intense que nous nous félicitons d'avoir raccourcie en prolongeant l'étape d'hier.
Données techniques : longueur : 26,1 km, D : 2080 m, D - : 630 m, temps réalisé : 7h22mn/VA2017-4-07